爽やかな朝の光がブラインドから差し込んでくる。 　何度止めても繰り返し鳴り続ける目覚まし時計の音に、心地良く微睡んでいた意識がようやく覚醒する。 　それでもベッドから起き上がる気になれず、毛布にくるまって目を閉じた。 　まだ昨夜の熱が体内で燻っている。 　体の中に感じる心地よい違和感。 　朝の空気と夜の余韻に、もうしばらく身を委ねていたかった。 　が、 「おはよう！そして、おはよう！」 　いつも通りのテンションで、キースがユーリの体を揺すった。 　この時ほど、彼を鬱陶しく思うことはない。 「朝だよ！そろそろ起きないと遅刻してしまう」 　容赦なく毛布を引きはがされる。 　ユーリがすでに目覚めていることがわかると、ユーリの都合などおかまいなしに抱き起した。 「…キース」 　いつもよりも格段に低いトーンで抗議しようとして、しかしその唇はキースに塞がれてしまった。 「さあ！もう朝ご飯はできているよ。早く顔を洗ってきたまえ」 　キッチンからは朝食の良い香りが漂ってきていた。 　ユーリは憮然とした顔のまま、しかたなくキースに従った。 　素直に従うのは不満だったが、時計の針はもう起床を予定していた時間をまわっている。 　手早く顔を洗い、手櫛で簡単に髪を整えてキッチンに向かう。 　二人分の朝食が並べられたテーブルの前で、キースと、その足元に愛犬のジョンが行儀よく座って待っていた。 　ジョンはユーリを見ると嬉しそうにしっぽを振った。 「…そっくりですね」 「ん？何か言ったかい？」 　今日の朝食はトーストに、目玉焼きとサラダ、コーヒーがついていた。 　ブラックが飲めないユーリの為に、コーヒーにはたっぷりとミルクが入っている。 　自宅でも職場でも紅茶しか飲まないが、逆にコーヒーばかりを飲むキースの部屋にいる時はこうしてカフェオレを作ってもらう。 　暖かいカフェオレを一口飲む。 　少量をゆっくりと食べるユーリが、トーストにハチミツをたっぷり塗り始めた頃には、キースは二枚目の目玉焼きの黄身をすすっていた。 　キースが食べる量は、ユーリの軽く２倍はある。 　朝からよくそんなに入るものだと、いつも感心する。しかし、 「…それはやめて、と言っても無駄でしょうね」 　幾度となく行儀が悪いと言っているにも関わらず、キースのその癖は治らない。 　最近ではその姿が微笑ましいとさえ思ってしまう。 「君だって、ハニートーストを食べる時に、染みこんでいるハチミツを吸ってから食べる癖があるだろう」 　それはキースに指摘されて初めて気が付いた。 　人の事は言えないぞ、とキースは笑った。 　ユーリのちょっとした癖や嗜好を見つけるたびに、キースは嬉しそうに笑う。 「さて、ごちそうさま！そしてごちそうさまでした！」 　いつのまにか、キースの前の皿は全て綺麗に空になっていた。 　ジョンもすでに食べ終わっており、ユーリの足元に擦り寄ってきた。 「こら、ユーリの邪魔をしてはいけない。ユーリ、間に合うかい？」 「大丈夫…だと思います」 　そもそも、朝食の量が普段よりも多い。 　ユーリは朝から食欲がある方ではなく、紅茶だけで済ませてしまうことも多かった。 　食べ切れないほどではないが、サラダがなかなか減らない。 「…で、貴方は何をしているのですか」 「仕度を手伝うよ」 　まだ解いたままのユーリの髪を、キースは丁寧に整えはじめた。 「これが一番、時間がかかるだろう？」 　癖の強いユーリの髪は、手入れに時間がかかる。 　しかし手を抜いて絡まった髪のまま出勤するわけにはいかない。 　きちんと整えて、いつもの黒いリボンで結う。 　不器用なキースは、はじめは上手くできずにユーリに余計な手間をかけさせてしまった。 　それが今となっては、器用にブラシをかけてきっちりと結んで… 「あ」 　キースが声をあげて手を止めた。 「キース？」 「いや…その…どうしても、髪は結ばないといけないのかい？」 　職業柄、髪型は地味に越したことはない。 　ユーリの長髪も、きちんと括っているからこそ認められているようなものだ。 「今日は気分転換に、おろしていくのも…」 「貴方たちのような職業と一緒にしないでください。もう食べ終わるから、自分で…」 「あっ」 　振り返ると、キースは顔を赤くして慌てふためいていた。 「先に謝っておこう！すまないっ…そして、すみませんでした」 「いったい何事ですか」 「いや、昨日…夢中で」 「だから、何」 「絆創膏でも貼ろうか」 「な…」 　そこでようやく気が付いた。 　思わず首筋に手を当てる。 　頬が勝手に紅潮していくのがわかった。 「…いってくるよ、ジョン」 「いってきます」 　顎のあたりを撫でてやると、ジョンは気持ちよさそうに目を閉じて、ワンと鳴いた。 　キースは抓られた頬を何度も撫でた。 「仕方ないだろう。君があまりにも…」 「次やったら、目玉焼きを一カ月禁止にします」 「そんなっ」 　シャツの襟でなんとか隠れる位置だった為、髪はきちんと括ることができた。 　けれど、何かの拍子に見られてしまうかもしれない。 　確か今日は、人に会う予定はなかったはずだ。 　できる限り執務室で過ごそうと、ユーリは朝から重苦しい溜め息をついた。 「では、私はこちらなので」 　不機嫌を隠さずぶっきらぼうに言って背を向けた。 　このくらいしないと、この天然男は同じことを繰り返すのだ。 「あっ、ユーリ！」 　ユーリは足早に去ろうとしたが、仕方なしに振り返った。 「なんですか」 「今日は、いってきますのキスがなかったのだが…」 　ここはすでにモノレールの駅前だ。 　こんな公衆の面前で… 「……………こんなところでできるわけがないでしょう！」 　ユーリは容赦なく一喝すると、項垂れるキースを残して改札を通った。 　本当に、あの能天気なドがつく程の天然にはほとほと呆れる。 　それを、いつも笑って許してしまう自分の方はどうしようもないな、と再び溜め息をついた。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―honey,honey ２２話にて明かされた衝撃の事実を空月で。 暗い話しかおいてなかったので、 たまには甘いやつを。 ここでのキースとユーリは一緒に暮らしているのではなく、 たまにキースの部屋へ泊りに行っている感じです。